L’objectif de CIGEO est de stocker en profondeur les déchets les plus radioactifs produits par nos centrales. Ils sont de deux types :
Ce sont principalement les gaines et embouts en zirconium qui enrobaient les pastilles de combustible dans les réacteurs.
Leur proximité et leur longue exposition aux éléments radioactifs les ont contaminés.
Les gaines sont cisaillées en courts fragments de 3,5 cm...
... puis plongés dans un bain d’acide nitrique pour dissoudre les pastilles de combustible...
... une fois rincés, les coques et embouts sont compressés en galettes...
... empilées dans un conteneur standard de déchets compactés ou CSD-C.
Une pastille de combustible usée contient divers éléments dont la majorité sont recyclables (uranium et plutonium).
Il demeure 3,5% de résidus composés de produits de fission et d’actinides mineurs.
Ces résidus sont plongés dans une solution nitrée qui favorise la décroissance encore rapide de leur radioactivité...
Ils sont entreposés plusieurs mois dans des cuves refroidies, agitées et ventilées en permanence.
Cette solution est ensuite oxydée et portée à fusion avec du verre pilé à 1100°C...
... avant d’être versée dans un conteneur standard de déchets vitrifiés ou CSD-V.
Lors de la mise en place du projet CIGEO, les différents colis du parc nucléaire français seront acheminés jusqu’au site par voie ferrée.
Sur place et en surface, les CSD-C seront regroupés dans des surconteneurs en béton, tandis que les CSD-V seront placés dans des surconteneurs en acier inoxydable sur lesquels sont fixés deux rangées de patins en céramique qui faciliteront l’insertion des colis dans leurs alvéoles.
Un funiculaire acheminera ces colis sous terre, dans leur zone de stockage respective où ils seront manipulés par des robots.
Les MAVL sont des colis “froids” et peuvent donc être empilés dans de grandes alvéoles .
La haute radioactivité des HA en fait des colis “chauds” qu’il faut veiller à espacer pour éviter la surchauffe de la roche.
Ils seront glissés dans de profondes et étroites alvéoles disposées parallèlement à 30m les unes des autres.